Neformalna ekonomija (imenujemo jo lahko tudi siva ekonomija) predstavlja raznolik nabor gospodarskih dejavnosti, podjetij in delavcev, ki niso urejeni ali zaščiteni s strani države. Prvotno se je neformalna ekonomija uporabljala za samozaposlitev v malih neregistriranih podjetjih, kasneje se je koncept neformalnosti razširil tudi na zaposlovanje delavcev na črno in utajo davkov. Tako opredeljena siva ekonomija obsega polovico do tri četrtine nekmetijske delovne sile v državah v razvoju.